formación de tromboplastina, formación de trombina y formación de la red de fibrina. La tromboplastina puede sintetizarse, como hemos visto anteriormente, de dos formas: por la vía intrínseca y por la vía extrínseca. Bajo la acción de la tromboplastina, la protrombina, presente en el plasma de forma inactiva, se transforma en trombina activa. En la última fase, la trombina actúa sobre el fibrinógeno y da lugar a la fibrina. El fibrinógeno es una proteína altamente soluble en el plasma, que, mediante la acción proteolítica de la trombina, se convierte en monó-meros insolubles de fibrina, los cuales se asocian espontáneamente formando largas fibras insolubles de fibrina. La trombina se sintetiza en el hígado en forma de protrombina, que es inactiva. La vitamina K es esencial para la síntesis de la protrombina, así como para la de otros factores de la coagulación: los factores vitamina K-dependientes (factor II, VII, IX y X). La protrombina es activada por un factor proteolítico denominado factor Xa (el subíndice indica que se encuentra en su forma activa); la activación de la protrombina por el factor Xa se ve acelerada por el (actor V. La vía intrínseca de la coagulación se inicia por la activación del factor XII al contactar con superficies extrañas. El factor XHa se comporta como una enzima proteolítica activando al factor XI. Este, a su vez, actúa sobre el factor IX activándolo. A continuación se forma un complejo por la unión del factor IXa con el factor VIII, siendo este complejo el que activa al factor X. Entre las enfermedades causadas por defectos en la coagulación sanguínea destaca la hemofilia*, enfermedad transmitida genéticamente como un carácter recesivo ligado al sexo, y cuya causa es un defecto de la vía intrínseca de coagulación. En los he-mofílicos hay una ausencia del factor VIII. En la vía extrínseca, un traumatismo en un vaso sanguíneo libera un factor tisular o tromboplastina tisular. El complejo que se forma entre este factor tisular y el factor VII cataliza la activación del factor X. El sistema de coagulación tiene como misión el taponamiento de toda lesión vascular para evitar la hemorragia. En condiciones normales la sangre no coagula, ya que existen sustancias, llamadas anticoagulantes*, que inhiben su coagulación. Por otra parte, cuando debido a una lesión se desarrolla un coágulo, se producirá posteriormente una fibrinólisis, es decir, el proceso por el que la fibrina es degradada. Ambos procesos, coagulación y fibrinólisis, están estrechamente regulados en el organismo para evitar el peligro de una formación exagerada de trombina o de una fibrinólisis violenta,
